Hayek, le retour

Veut-on avoir une idée du niveau du débat intellectuel en France, ce pays où l’on croise autant d’intellectuels que de pharmacies, qui se gargarise de son Salon du Livre, et qui se gausse d’éclairer le monde grâce à son « exception culturelle » face au rouleau compresseur de la méprisable culture de masse anglo-saxonne ? Il suffit de se rendre dans une grande librairie, de demander un livre de Hayek et d’observer attentivement la réaction éberluée du vendeur. Comme le rappelait le professeur Philippe Nemo lors d’une conférence de l’Institut Euro 92, mercredi 21 mars 2007, il est aujourd’hui plus difficile de trouver un livre de Hayek en France qu’à Shanghai (où il a lui-même effectué le test il y a deux semaines). Pour saisir l’absurdité grotesque et le scandale inouï de cette situation, il faut être conscient de la valeur inestimable de ce géant de la pensée du 20ème siècle que fut Hayek, ce qui ne va pas de soi, même parmi les libéraux. C’est tout l’intérêt de la publication toute récente de ses Essais de philosophie, de science politique et d’économie aux Belles Lettres, dans l’excellente collection dirigée par Alain Laurent. La plupart des traductions françaises des livres de Hayek étant épuisées, cette publication est vraiment un événement important dans le paysage éditorial libéral (et tout simplement intellectuel) français. Même si tous les libéraux ne sont pas d’accord sur la pertinence de toutes ses thèses, Hayek n’en demeure pas moins l’un des plus grands défenseurs de la liberté du dernier siècle. Ses écrits s’appuient sur une culture stupéfiante et sur la volonté de dépasser la simple science économique (contrairement à ce que pensent ses détracteurs incultes qui le réduisent à son prix Nobel) pour aller puiser dans toutes les autres disciplines des sciences sociales, afin d’ériger un système de pensée global et cohérent. C’est ainsi qu’il a absorbé méthodiquement les principaux acquis scientifiques de son époque en psychologie, en sciences cognitives, en droit, en sciences politique, en épistémologie, en philosophie, en histoire des idées, etc. La synthèse de cette construction intellectuelle grandiose figure dans ses deux chefs d’œuvre : d’abord « La Constitution de la liberté » (1961), puis « Droit, Législation et Liberté » (1973-1979). Il est bien sûr indispensable de lire ces deux œuvres, mais les « Essais » aujourd’hui publiés aux Belles Lettres apportent un point de vue tout aussi passionnant : ils matérialisent les réflexions qu’ont inspirées à Hayek ses multiples découvertes au fur et à mesure de ses explorations interdisciplinaires. L’intérêt de ce gros volume de plus de 500 pages est donc de fournir (pour le prix modique de 29 €) une grande variété de textes, sur toutes sortes de sujets, des plus spécialisés aux plus généraux, toujours avec ce style limpide et cette classe intellectuelle et pédagogique uniques que ses admirateurs lui connaissent. A consommer sans modération, notamment pour soutenir la démarche courageuse et salutaire d’Alain Laurent.
YM